الآن متزلج أمريكي متقاعد، تونيا هاردينجبلغت شعبيتها ذروتها في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات. ومع ذلك، فإن فضيحة تتعلق بمتزلج آخر منعتها من عضوية جمعية التزلج على الجليد الأمريكية مدى الحياة.
كان التنافس بين هاردينج وزميلته الأمريكية نانسي كريجان شديدًا. تنافسوا في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1992 في ألبرتفيل، فرنسا، حيث جاء الأول في المركز الرابع بينما فاز الأخير بالميدالية البرونزية باحتلاله المركز الثالث. عند المشاركة في هذا الحدث، كانت هاردينج من المفضلين لدى المعجبين لأنها أصبحت في عام 1991 أول امرأة أمريكية تؤدي أكسل ثلاثي في إحدى المسابقات.
خلال دورة الألعاب الأولمبية عام 1992، شهدت شعبية كيريجان ارتفاعًا كبيرًا. لقد حصلت على صفقات رعاية، وبدا الأمر كما لو أنها كانت في طريقها إلى الحدث باعتبارها حبيبة الأمة. وبعد ذلك بعامين، كان من المقرر أن تقام دورة الألعاب الشتوية لعام 1994 في ليلهامر بالنرويج، وكان كلا المتزلجين يهدفان إلى الانضمام إلى الفريق الأولمبي الأمريكي.
ومع ذلك، قبل أسابيع من الحدث، ورد أن رجلاً يُدعى شين ستانت هاجم كريجان خلال إحدى جلسات التدريب الخاصة بها. بحسب مجلة People، كان الهجوم يهدف إلى كسر ساقها اليمنى حتى لا تتمكن من المشاركة في المنافسة. ولحسن الحظ، عانى المتزلج من كدمات فقط واستمر في الفوز بالميدالية الفضية في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1994. وفي الوقت نفسه، واجهت هاردينج مشاكل في أربطة قدمها في نفس المسابقة واحتلت المركز الثامن. وبعد تحقيق شامل، اكتشفت السلطات تورط تونيا هاردينج في الهجوم. لقد تعهدت مذنب بالتآمر لعرقلة المحاكمة وتم معاقبتها على أفعالها.
كانت قصة تونيا هاردينج موضوعًا لفيلم وثائقي بعنوان سعر الذهب، وهو على قناة ESPN 30 لمدة 30 حلقة. علاوة على ذلك، فإن فيلم الكوميديا السوداء الساخر الرياضي عن السيرة الذاتية لعام 2017، أنا، تونيا، يرى الممثلة الأسترالية مارجوت روبي تلعب دور المتزلج السابق.
متى تعرضت نانسي كريجان للهجوم؟
وفقًا لمجلة بيبول، في 6 يناير 1994، كان من المفترض أن يهاجم شين ستانت نانسي كريجان في أسفل فخذها الأيمن بهراوة تلسكوبية. التقطت الكاميرات هذه المحنة بأكملها، مما أدى إلى إجراء تحقيق يشمل مكتب التحقيقات الفيدرالي.
وجدت السلطات أن زوج تونيا هاردينج السابق، جيف جيلولي، وحارسها الشخصي، شون إيكاردت، استأجرا ستانت لإصابة كريجان. أجرى مكتب التحقيقات الفيدرالي مقابلة مع كل من جيلولي وإيكاردت. في النهاية، شهد جيلولي ضد زوجته السابقة وقبل صفقة الإقرار بالذنب، والتي قضى بسببها ستة أشهر في السجن.
إلى جانب جيلولي ، تلقى ستانت وإيكاردت وسائق السيارة المهرب ديريك سميث أيضًا عقوبة السجن. وأفاد المنفذ أنه على الرغم من أن تونيا هاردينج أنكرت في البداية تورطها في الحادث، فقد تمت إدانتها وحصلت على ثلاث سنوات من المراقبة، و500 ساعة من خدمة المجتمع، وغرامة قدرها 160 ألف دولار. بالإضافة إلى ذلك، حظرت جمعية التزلج على الجليد الأمريكية مشاركتها مدى الحياة.
حتى الآن، تنفي هاردينغ البالغة من العمر 53 عامًا تورطها في الهجوم على كريجان. ومع ذلك، بحسب مجلة People، فإنها تأسف لهذه الفضيحة. وفي عام 2008 قالت: “بالطبع أشعر بالذنب لما حدث. لكنني لا أستطيع أن أسكن. يجب أن أستمر في العيش.”
إلا أن حياتها بعد الحادثة كانت شاقة. وأشار المنشور إلى أنه تم القبض عليها مرتين، مرة لمحاولتها الانتحار ومرة أخرى بسبب القيادة تحت تأثير الكحول. في عام 2010، تزوجت من جوزيف جينس برايس، وبعد مرور عام، رحب الزوجان بابنهما جوردون.
